太阳还没完全升起,赵亮三人便被内侍叫醒,说是早朝已经开始了,让他们赶紧洗漱收拾,完了好去大殿那边等候。
赵亮睡眼惺忪,看看外面半昏半明的天际,心想这皇帝可真是不好当啊,每天天不亮就开始工作了。在小太监不断的催促下,他们穿好衣服,又简单用了些早餐,这才施施然的来到议事大殿前的广场上。
熄灯道长指着靠西边的法台告诉赵亮,那个下边就是存放火油的地方。赵亮和徐福仔细观望,不禁倒吸一口冷气。只见法台约有一人多高,十几步见方,呈八角状的形制暗合八卦方位。法台下面并不是敞开的,而是由厚重木板从上到下完全封死,别说不能直接看到里面的情况,就是想拆开,都要费很大的力气才行。
两个法台上方旌旗林立,旗上画着星宿和神兽,以及一些稀奇古怪的符咒。两边的旗林中各有一杆特制的大旗,一面旗上写着“国师北辰”,另一面则是“水瓶赵亮”。而赵亮的旗子正插在做过手脚的那个台子上。
徐福低声道:“法台四周封的这么严实,估计多半是有什么引线之类的东西露在外面,否则就达不到效果了。咱们仔细找找,应该不难发现。”
赵亮依言望去,看了半天都没发现什么端倪,只听熄灯忽然道:“哎,就是那边了。”
赵亮和徐福顺着他手指的方向仔细观瞧,这才发现,在两个法台之间,摆放着二十八只木雕的小兽,既是代表二十八星宿的装饰,也是象征某种神秘的法术布局。而其中一只偏南边的木头小蛇,看上去有些异常。
仔细辨认下,那只木雕确实有一部分埋在地下,而落在上面的部分则同样淋着火油。
徐福骂道:“北辰老儿果然狡猾!南方朱雀星宫中的翼火蛇本就是天火星宿,有勾动烈焰之效。而皇帝观看斗法的御座设在北边高处,距离那里最远,完全不怕被陛下事先察觉出什么异常之处,他娘的!”
赵亮点点头:“嗯,知道了,待会儿咱们随机应变吧。”
三人正在说话的功夫,面前不远处的大殿中忽然传出一记悠扬的钟声,徐福道:“这是散朝了。”
随着他的话音,大殿正门缓缓推开,身穿龙袍的秦始皇在禁军的拱卫下大步走出,径直来到御座坐下。而文武百官则跟随其后,井然有序的鱼贯而出,按照事先划定好的区域依次站立。
整个过程,只能听到刷刷刷的脚步声,没有半分其他嘈杂的动静,显示出大秦帝国所特有的高度纪律性。
不消片刻,两三百人的大阵仗,便在殿前御阶上分左右铺陈完毕,静静等候秦始皇的指令。
内侍高声唱喝:“陛下有旨,请国师与赵亮先生觐见——”
赵亮闻言赶忙整理一下衣服,随后领着熄灯道长和徐福,快步来到御阶之下,而北辰真人也与两名弟子同时出现在他们旁边。六人齐齐拜倒,向秦始皇见礼。
只听秦始皇说道:“诸位平身,不必多礼。尔等都是朕的客卿,于长生大业有着莫大干系。只望尔等忠心事主、尽心尽力,不要辜负了朕的信任。一待长生有望、不老成真,朕必不会亏待尔等!”
台阶下的六个人赶忙大声应是,接着又拜了一拜,方才站起身来。
秦始皇满意的点点头,问道:“今天高人斗法,实属难得一见啊。你们都有谁出战啊?”
北辰真人拱手答道:“回禀陛下,微臣不才,由弟子天璇星和玉衡星作为护法,同台献技。”
赵亮听他这么说,立时心道:我靠,原来是那两条漏网之鱼啊。前晚熄灯道长在四方山团灭凌霄宫的时候,走脱了几个人头,此时竟然还敢堂而皇之的出来,这脸皮也够厚的。
想到这里,他不由得转头打量了对方一下。北辰身后站着的两个人,其中之一是矮个头的中年男子,一副苍白面庞上留着五缕长髯,只看他白里泛青的脸色,便不难知道,这家伙肯定就是那个以炼丹炼毒著称、心如蛇蝎的天璇星了。
而令赵亮大感意外的,是天璇星身旁的玉衡星,居然是一位妙龄女郎。只见她眉目清秀、容貌端庄,隐隐约约还散发出一种忧郁的气质,特别像赵亮高中三年一直暗恋的那位梦中女神。
此时徐福伸出手,轻轻拉了拉略微有些恍神儿的赵亮,小声提醒道:“仙长,陛下问话呢。”
赵亮闻言一惊,暗骂自己太没出息,接着赶忙道:“额,陛下,我和两位师兄弟一起,我主攻,他们辅助。”
“好,哈哈哈,那就速速开始吧。”秦始皇欣然道。
北辰师徒三人道声遵旨,转身正要上台,却不料赵亮突然说道:“额……且慢!”
秦始皇也是一愣,问道:“赵亮先生有何事啊?”
赵亮先是拿眼扫视了一下秦始皇两侧的群臣,找到了站在人堆儿里的赵高,然后说道:“陛下,草民有个提议!”
“什么提议,说来听听。”秦始皇不禁有些好奇:“难道是与之后的斗法比试有关吗?”
“确实有关,”赵亮假装不经意的瞥了瞥赵高,说道:“我们三兄弟想跟国师换换法台。”
此言一出,本来一直面无表情的赵高突然神色大变,斜起一对小眼睛,恶狠狠的盯着赵亮,目光中有种说不出的惊慌和愠怒。
这个反应,恰恰是赵亮最想看到的,不仅不让对方的奸计得逞,还要反将一军,让北辰骑虎难下、坐立不安。
秦始皇乃是古今第一君主,自幼便在尔虞我诈、生死相搏的斗争环境中长大。可以说,他对于任何阴谋的味道,都有着一种天然的敏感。当听到赵亮突然提出这样的要求,秦始皇同样也下意识的转头看了赵高一眼,然后问赵亮道:“先生何故要提出互换法台呀?”
赵亮嘻嘻一笑,答道:“我要是说纯粹就是想换,没有别的原因,陛下您相信吗?”
秦始皇也是淡淡一笑,道:“朕当然相信啦。只不过,那样的话好像就没有什么必要换了。”
赵亮正欲再开口说话,只听站在他旁边的北辰真人忽然冷笑一声,挖苦道:“哼,若是赵先生担心一会儿斗法败北,那么干脆现在就直接认输好了,何苦横生枝节?”
徐福早就窝了一肚子火,忍不住反唇相讥:“国师,你若是对此战颇有信心,那么换换法台又有何妨呢?”
“笑话!”天璇星不满道:“法台之上,早已布置好双方的旗阵,难不成还要一起更换吗?如此折腾,分明就是尔等胆寒怯战,故意拖延!”
“我们怯战?”徐福嘴巴利索,丝毫不让:“我师兄揍的你抱头鼠窜之时,也未见有怯战之意呀。”
这话一说,登时把天璇星气的哑口无言,惨白老脸居然都憋出了红晕。
北辰真人面色一沉,怒道:“徐福,今日是登台斗法,莫做无谓的口舌之争。究竟换不换,还请陛下定夺。”
此时御座上的秦始皇略微沉吟,并没有急着发话。他事先完全不曾想到,今天的斗法还尚未开始,便居然会生出如此波折。那个赵亮好端端的提出互换法台的建议,想必其中定是另有隐情,可究竟是什么事儿呢?必须先搞清楚才行。
“赵亮先生,朕知道,你们方士一向规矩大、讲究多,不论干个啥都神神秘秘的,”秦始皇笑道:“但是,今天你若不给朕一个合理的缘由,这法台是不能换的。”
赵亮耳朵里听着秦始皇的话,眼睛却不时的偷瞄着赵高,只见那家伙目光闪烁,显然是惊疑不定,在猜想赵亮为何会突然提出这个要求。
那种有些无措的表情落在赵亮眼中,实在是滑稽可笑。他转头望向旁边,见徐福冲自己微微点头,显然也是看出了赵高的紧张,于是冲着御阶上朗声说道:“陛下,我之所以要求互换,是因为法台被动过手脚了。准确的说,是我方的法台之下,被人偷偷藏了大批火油!”
此言一出,站在人群中的赵高险些摔倒,眼神中满是惶恐之色。而北辰真人同样大吃一惊,急道:“赵亮,你这是什么意思?想要诬陷本座吗?!”
秦始皇对这个答案却并没有感到太过意外,他只是略一皱眉便淡淡说道:“哦?竟有此事?你是如何知道的呢?”
赵亮可不敢把熄灯夜晚在皇宫里乱跑的事情给说出来,只得回答:“陛下,我等术士皆通晓占卜之法,很多事情掐指一算便了然于胸。至于说究竟灵验不灵验,只需拆开台下的木板,一看便知!”
“陛下,赵亮这纯属无稽之谈!”北辰此时也有些慌了,连忙道:“那两座法台,确实是微臣昨日陪中车府令大人一起督造的,但绝对没有做过任何手脚。赵亮他血口喷人,无非是想混淆视听、拖延斗法,还请陛下明察。”
“国师,你既然恳请陛下明察,那么把法台的板子拆掉不就好了嘛。”徐福在旁边揶揄道。
北辰已经管不了那么多,急吼吼的斥道:“你说拆就拆?难道让陛下和文武百官就这么晒着太阳干等着吗?”
徐福耸耸肩膀,笑道:“不然呢?换又不乐意换,拆又不乐意拆,徒做口舌之争吗?”
赵亮见戏耍对方差不多了,再次拱手对秦始皇道:“草民请陛下恩准,拆开台板一看!”
秦始皇眼看闹到这个地步,不拆也得拆了,正要答应赵亮的请求,只见不远处的赵高忽然跑出队列,扑通跪倒,带着哭腔垂死挣扎道:“陛下,臣奉旨办事,没想到反遭人污蔑陷害。臣冤枉!臣不服!赵亮拆台可以,但是他得和臣赌命!如果不敢,这板子绝不能拆!”
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